Katherine Johnson : Une trajectoire de génie face au racisme et au sexisme
Enfance et formation : le génie précoce d’une enfant noire de Virginie Katherine Coleman naît en 1918 dans une Virginie profondément ségréguée. Très tôt, son talent pour les mathématiques est fulgurant : elle saute plusieurs classes et entre à l’université à 15 ans. Mais dans l’Amérique des lois Jim Crow, les options pour une jeune femme noire, même brillante, sont limitées. Elle étudie dans des établissements distincts, réservés aux Afro-Américains, et devient enseignante faute d’avoir accès aux carrières scientifiques proposées aux Blancs. Son destin bascule lorsque la Seconde Guerre mondiale ouvre certains postes techniques aux femmes, puis lorsqu’en 1953 la NACA — l’agence aéronautique qui précède la NASA — recrute des mathématiciennes noires comme “computers”. Les femmes de couleur sont regroupées dans une unité séparée : la West Area Computing Unit . Katherine Johnson y entre avec enthousiasme, mais découvre une nouvelle forme de ségrégation, plus subtile mais tout ...